Yaroze, Konsol Rahasia Sony yang Cuma Dijual ke "Orang Terpilih"
Kalau kamu penggemar berat sejarah PlayStation, mungkin pernah dengar soal konsol PS1 berwarna hitam yang terlihat beda dari unit abu-abu biasa. Itu bukan versi custom modder, melainkan Net Yaroze, konsol resmi Sony yang cuma bisa dimiliki "orang terpilih". Namanya diambil dari bahasa Jepang "yarouze" yang artinya kira-kira "ayo kita lakukan bersama".
Net Yaroze diluncurkan Sony Computer Entertainment pada 1996 di Jepang dan menyusul ke wilayah lain pada 1997. Ide ini digagas Ken Kutaragi, sosok yang juga dikenal sebagai bapak PlayStation. Berbeda dari PS1 konsumen biasa, unit Net Yaroze punya boot ROM khusus, tanpa regional lock, skema enkripsi berbeda, dan dibalut casing hitam legam yang jadi ciri khasnya.
Yang bikin konsol ini spesial bukan cuma warnanya. Net Yaroze adalah paket development kit lengkap dengan kabel serial untuk menghubungkan PS1 ke komputer, memungkinkan pemiliknya menulis dan menjalankan kode game buatan sendiri langsung di hardware asli PlayStation. Harganya sekitar 750 dolar AS, jauh lebih murah dibanding dev kit resmi untuk developer profesional, tapi tetap tidak dijual bebas di toko.
Untuk mendapatkannya, calon pembeli harus mendaftar langsung ke Sony dan menunjukkan keseriusan sebagai programmer hobbyist. Setelah diterima, mereka bergabung ke komunitas eksklusif lengkap dengan forum online tempat berbagi tips coding, berdiskusi dengan tim teknis Sony, dan memamerkan game buatan sendiri. Diperkirakan ada sekitar seribu game yang lahir dari komunitas Net Yaroze ini, sebagian bahkan dibagikan lewat demo disc majalah PlayStation resmi di berbagai negara sepanjang 1997 hingga 2004.
Banyak nama yang kini jadi developer profesional ternyata memulai karier dari coret-coretan kode di Net Yaroze mereka. Bisa dibilang, inilah cikal bakal semangat "indie developer" jauh sebelum istilah itu populer lewat platform seperti Steam. Sony secara tidak langsung membuktikan bahwa game keren tidak selalu harus lahir dari studio besar, cukup modal niat, kreativitas, dan sedikit akses ke hardware yang tepat.
Sayangnya karena jumlahnya terbatas dan statusnya yang eksklusif, unit Net Yaroze asli kini jadi barang buruan kolektor retro gaming dengan harga yang bisa selangit di pasar barang bekas. Kisah konsol hitam misterius ini jadi pengingat betapa uniknya perjalanan PlayStation dalam merangkul komunitas, bukan cuma menjual konsol.
Ngomong-ngomong soal nostalgia PlayStation generasi pertama, kamu sendiri masih ingat sensasi main game PS1 favoritmu dulu? Daripada cuma baca ceritanya, langsung saja mampir ke NaizPlay, rental PS dan gaming center yang siap mengajak kamu bernostalgia sambil main berbagai judul klasik maupun terbaru bareng teman-teman, tanpa perlu repot cari unit konsol langka seperti Net Yaroze.
Sumber :
https://en.wikipedia.org/wiki/Net_Yaroze
https://www.retroreversing.com/net-yaroze
https://www.vice.com/en/article/doing-it-together-remembering-playstations-net-yaroze-console-935/
